La ville est située face au détroit du Tsugaru qui sépare l’île de Honshû à l’île de Hokkaido. Elle est connue comme un repère des technologies de pointe et des secteurs de construction aérospatiale & ferroviaire. La région est habitée depuis longtemps, on trouve au sud-ouest de la ville les ruines de Sannai Maruyama, site archéologique de la période Jômon. Historiquement, la ville est un village de pêcheur nommé Utô, son port est agrandi à partir de 1611. On y retrouve le Nebuta Matsuri, du 2 au 7 août, et les monts Hakkoda tout proche, où l’on peut skier, il y a également des onsens. La ville ne se développe que tardivement, car sous Edo, le seigneur du clan Tsugaru vit à Hirosaki.

Ville aux trois symboles, son château, le cerisier et la pomme, Hirosaki est la ville historique de la préfecture d’Aomori. Le Mont Iwaki, tout proche, contribue également à son esthétisme.

Durant la période Heian, la ville qui se nomme Takaoka est sous la domination du clan Ōshū Fujiwara, un clan dérivé de la puissante famille qui contrôlait alors la capitale et qui s’était mis dans l’idée de conquérir le Nord du Japon. Elle le restera jusqu’à Kamakura, et la prise du pouvoir par le Shôgun, Minamoto no Yoritomo, qui donnera la région au clan Nambu. Après les batailles d’Odawara, et celle de Sekigahara, le clan Tsugaru, allié des Tokugawa, et ancien vassal du clan Nambu, prend le contrôle de la région. En 1611, Tsugaru Nobuhira, 2^e daimyo du domaine de Hirosaki construit le château, avec l’accord des Tokugawa, fait remarquable, car les Tokugawa interdisaient aux seigneurs de construire des châteaux pour éviter des rébellions.

Bien que peu impressionnant, le château n’est que le centre d’un ensemble qui confère une atmosphère rare à Hirosaki, surtout dans le Nord. Le vieux quartier est préservé, et les 5000 cerisiers que compte la ville ne laissent personne de marbre lors de la fête des cerisiers ( 23 avril- 5 mai) rendant la ville inaccessible.

La ville se laisse explorer et son quartier historique préservé où vivaient les missionnaires au XIXe siècle dans des maisons de style occidental, et le Zenrin Gai, quartier des temples zen. 

Bordant l’Océan Pacifique, la ville se trouve au sud-est de la préfecture. Elle est traversée par les fleuves Oirase et Mabechi. Développée sous Edo autour de son château, la ville devient officiellement un bourg en 1889. 2e port de pêche de la côte est de Honshû, le séisme et le tsunami de 2011 l’ont sévèrement touché.

Du 2 au 7 août des chars traversent la ville. Ils le font de nuit du 2 au 6 août et la journée du 7. Les deux premières nuits, les petits chars sont impliqués, souvent financé par une petite organisation ou entreprise locale, tandis que les grand Nebuta sont rarement présents. Ils apparraissent à partir de la nuit du 4 août.  

Le jardin du château, couvert de 2600 arbres, voit près d’un million de personnes s’y balader durant la période de la floraison des cerisiers. Contrairement à ce qu’indiquerait la photo principale, le domaine du château est étendu, et il comporte surtout de nombreux éléments classés monument historique par le gouvernement japonais dans l’ensemble de ses armatures intactes : 3 Yagura sont d’époque [Ninomaru Tatsumi Yagura, Ninomaru Hitsujisaru Yagura, Ninomaru Ushitora Yagura] ainsi que 5 portes. Un miracle dans un pays où les constructions, le plus souvent de bois, partaient dans des incendies. 

Le Lac Towada et la rivière Oirase, qui s’y jette, sont plébiscités parmi les 100 vues du Japon. A cheval avec la préfecture d’Akita. Le lac Towada est considéré comme un des plus beaux du Japon. 

La rivière Oirase qui se jette dans le lac propose un méandre de 14 kilomètres entre les arbres qui peuplent cette région du Japon : hêtres, érable, chênes et marronniers. Bien qu’une route la borde, s’y promener semble être un point d’apogée pour le voyageur au Japon.

Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO pour leur hêtraie, ils se trouvent sur la péninsule de Tsugaru. Considérés comme de basse qualité, pour leur bois, les hêtres ont été remplacés partout au Japon par des cèdres. Ils doivent leur préservation au fait que la péninsule de Tsugaru soit reculée.  

Ce sont des villages datant de la période Jômon, de plus de 5000 ans d’âge, donc, qui ont été reconstitués. Le site d’Iseki est le plus fameux, il en existe un autre à proximité de Hachinohe, Korekawa.

L’origine de ces lanternes géantes est peu fiable mais selon la légende il pourrait s’agir d’un hommage à Sakanoue no Tamuramaro qui, au IXe siècle conduisit les troupes impériales dans le grand nord afin de combattre les tribus locales. A la nuit venue, il plaça d’énormes lanternes autour des collines afin de capturer les curieux.