La ville de Hakodate a longtemps le seul point d’entrée des marchandises de l’île de Hokkaido. Elle est célèbre au Japon pour sa location particulière sur un bras de terre.

Le fort en étoile de Hakodate est un lieu historique du Japon, c’est ici que s’étaient repliés les derniers loyalistes au régime de Tokugawa, avant le début de l’ère Meiji, et le retour de l’empereur au pouvoir. Ils étaient, d’ailleurs, épaulés par des Français. C’est ici que Hijikata Toshizo aurait prononcé sa phrase devenue célèbre :”Je ne vais pas me battre pour gagner. Avec le gouvernement de Tokugawa au seuil de sa fin, il serait un déshonneur si nul homme ne désirait tomber avec lui. C’est pourquoi je dois y aller. Je livrerai la meilleure bataille de ma vie et mourrai pour le pays.“